Estudio de Neuropatías en pacientes con diabetes melitus
La diabetes es una enfermedad crónica que afecta la forma en que el cuerpo convierte los alimentos en energía. Cuando ingerimos alimentos, el cuerpo los descompone en azúcares, principalmente glucosa, que luego se libera en el torrente sanguíneo. Para que la glucosa entre en las células y se convierta en energía, el cuerpo necesita insulina, una hormona producida por el páncreas. En la diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina o no la utiliza de manera adecuada, lo que provoca altos niveles de glucosa en la sangre (hiperglucemia).
Tipos de diabetes
1. Diabetes tipo 1
- Descripción: Es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca y destruye las células beta del páncreas que producen insulina. Como resultado, las personas con diabetes tipo 1 no pueden producir insulina y deben tomarla diariamente.
- Causas: La causa exacta no se conoce, pero se cree que factores genéticos y ambientales, como infecciones virales, pueden desencadenarla.
- Edad de inicio: Generalmente se diagnostica en niños, adolescentes o adultos jóvenes, pero puede aparecer a cualquier edad.
2. Diabetes tipo 2:
- Descripción. Es el tipo más común de diabetes y ocurre cuando el cuerpo no usa la insulina de manera eficiente o no produce suficiente insulina. Con el tiempo, el páncreas puede perder su capacidad de producir insulina adecuada.
- Causas: La obesidad, el sedentarismo, la dieta poco saludable y factores genéticos son los principales factores de riesgo. Es más común en adultos, aunque también puede afectar a niños y adolescentes con sobrepeso.
- Edad de inicio: Generalmente en adultos, pero se ha incrementado en personas jóvenes debido al aumento de la obesidad infantil.
3. Diabetes gestacional:
- Descripción: Se desarrolla durante el embarazo y generalmente desaparece después del parto, aunque las mujeres que la padecen tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 más adelante.
- Causas: Está relacionada con cambios hormonales durante el embarazo que pueden provocar resistencia a la insulina.
4. Otros tipos de diabetes:
- Existen formas menos comunes de diabetes, como la diabetes monogénica (debido a mutaciones genéticas) y la diabetes secundaria, que puede resultar de otras afecciones como pancreatitis o el uso de ciertos medicamentos como los corticosteroides.
Causas de la diabetes
- Genética. Tanto la diabetes tipo 1 como la tipo 2 pueden tener un componente hereditario. En la diabetes tipo 1, los factores genéticos juegan un papel en la predisposición, mientras que en la tipo 2, la genética combinada con el estilo de vida es una causa principal.
- Obesidad y sedentarismo: Especialmente relevante en la diabetes tipo 2. El exceso de grasa corporal, particularmente en la zona abdominal, aumenta la resistencia a la insulina.
- Alimentación inadecuada: Dietas altas en azúcares y grasas saturadas contribuyen al desarrollo de diabetes tipo 2.
- Factores ambientales: Infecciones virales pueden desencadenar la diabetes tipo 1 en personas con predisposición genética.
- Envejecimiento A medida que envejecemos, la capacidad del cuerpo para producir y usar insulina disminuye, lo que aumenta el riesgo de diabetes tipo 2.
Estudio Clínico
La diabetes mellitus es una enfermedad metabólica crónica de alta prevalencia que impone una gran carga a los sistemas de salud. En personas mayores de 20 años, se estima una prevalencia del 5,1%, mientras que una proporción significativa tiene diabetes no diagnosticada (2,7%) o alteración de la glucemia en ayunas (6,9%). Este aumento se debe principalmente al crecimiento de la obesidad.
La hiperglucemia crónica en la diabetes provoca complicaciones graves a largo plazo, como retinopatía, nefropatía, neuropatía periférica y autonómica, las cuales afectan varios sistemas del cuerpo. La neuropatía autonómica diabética, que daña el sistema nervioso autónomo, puede manifestarse en síntomas cardiovasculares, gastrointestinales y sexuales. Su prevalencia varía entre el 7,7% y el 90% debido a los diferentes métodos de evaluación.
Para una evaluación más completa, se diseñó el Autonomic Symptom Profile, un cuestionario que mide la severidad de los síntomas autonómicos en diversos dominios. Este estudio busca determinar la frecuencia de síntomas de neuropatía autonómica y su relación con la duración de la diabetes y variables socioeconómicas, un aspecto aún no explorado en la población colombiana y latinoamericana.
Metodología
Se realizó un estudio de corte transversal analítico para identificar la prevalencia de síntomas de disfunción autonómica en pacientes diabéticos. El trabajo fue aprobado por el comité de ética de la Universidad Autónoma de Bucaramanga. Todos los participantes dieron su consentimiento para participar en el estudio.
Población y Muestra
En el segundo semestre de 2005, se incluyeron personas de 15 a 65 años con diagnóstico de diabetes tipo 1 o 2, residentes en Bucaramanga y su área metropolitana. Se excluyeron aquellos con limitaciones físicas o mentales, complicaciones agudas o que no quisieran participar. Los participantes respondieron un cuestionario sobre síntomas autonómicos, y se recogieron datos clínicos de su última visita a la institución de salud.
Se calculó una muestra de 103 personas para detectar una prevalencia de neuropatía autonómica entre el 22% y el 34%, con un poder del 80% y un error del 5%.
Procedimiento de recolección de muestra
Los participantes fueron seleccionados de un programa de control de pacientes diabéticos y respondieron un cuestionario de 73 preguntas sobre desórdenes autonómicos para medir la magnitud del compromiso autonómico. Además, se incluyeron 12 preguntas para evaluar índices psicosomáticos y de entendimiento. El cuestionario en español ya había sido validado en esta población, con un alfa de Cronbach de 0,85.
Analisis Estadístiico
Se realizó un análisis de la población en estudio, describiendo las variables nominales y ordinales en porcentajes, y las continuas con distribución normal mediante promedios y desviaciones estándar. Las variables no paramétricas se resumieron con el percentil 50 y el rango intercuartil. Se agruparon los estratos socioeconómicos en dos categorías (bajo/medio vs. alto), el tiempo de evolución de la diabetes en dos rangos (0-10 años y más de 10 años), y la glucemia en ayunas se dividió en dos niveles (<110 mg/dL vs. >110 mg/dL), considerando este último como el objetivo de control glucémico en diabéticos.
La prevalencia de síntomas de neuropatía autonómica se determinó según el porcentaje de participantes que reportaron tener cada síntoma, y se calculó un intervalo de confianza del 95%. Para comparar los puntajes obtenidos en los distintos dominios del cuestionario con variables como género, tiempo de diagnóstico y otros factores clínicos y socioeconómicos, se utilizó la prueba t de Student, con pruebas de hipótesis a dos colas y un nivel de significancia del 5%.
